發(fā)展核電既要保證安全同時(shí)又要獲得經(jīng)濟效益和社會(huì )效益。因此，選在什么地方建設核電站很重要，它是一個(gè)綜合考慮安全、環(huán)境、技術(shù)、經(jīng)濟等因素的綜合平衡過(guò)程。由于核安全的重要性，因而核電站選址的安全要求十分嚴格。根據我國《核電廠(chǎng)廠(chǎng)址選擇安全規定》的相關(guān)要求，核電站選址要考慮廠(chǎng)址區域內各種極端的外部事件影響，包括地震、地質(zhì)、氣象、洪水以及飛機墜毀和化學(xué)品爆炸等因素產(chǎn)生的影響；要考慮核電站對廠(chǎng)址周?chē)h(huán)境的影響，包括飲用水、種植和養殖業(yè)以及生態(tài)保護區等，要保證核電站在正常運行和事故工況下對公眾和環(huán)境的影響在國家規定的限值內；此外，從縱深防御的理念出發(fā)，還要保證在發(fā)生極端的、需要采取應急措施的事故條件下（盡管這類(lèi)事故發(fā)生的概率很低），廠(chǎng)址周?chē)鷧^域的公眾能夠安全撤離。如果對上述三個(gè)方面因素的調查評價(jià)不能滿(mǎn)足相關(guān)核安全法規要求，那么核電站廠(chǎng)址不能成立，或者說(shuō)核電站廠(chǎng)址必須通過(guò)上述三個(gè)方面的可行性論證，才能夠具備建設核電廠(chǎng)的基本條件。除了上述核安全因素之外，非核安全方面因素，主要包括電網(wǎng)、運行條件、地形、供水以及其他的社會(huì )經(jīng)濟因素等。
我國對核電站的選址程序要求也很?chē)栏瘛：穗娬镜倪x址一般分為廠(chǎng)址查勘、廠(chǎng)址評價(jià)和運行前三個(gè)階段。廠(chǎng)址查勘的任務(wù)是確定一個(gè)或若干個(gè)優(yōu)先候選廠(chǎng)址，并對這些廠(chǎng)址進(jìn)行系統的篩選和比較，提出優(yōu)先候選廠(chǎng)址。廠(chǎng)址評價(jià)的任務(wù)是對一個(gè)或多個(gè)優(yōu)先候選廠(chǎng)址進(jìn)行調查與評價(jià)，并從核安全的觀(guān)點(diǎn)出發(fā)，證明廠(chǎng)址的可接受性，確定與廠(chǎng)址有關(guān)的設計基準。運行前階段的任務(wù)是完成和完善廠(chǎng)址特征的評價(jià)，并對前階段相關(guān)結果進(jìn)行驗證與核實(shí)。一個(gè)合適的核電站廠(chǎng)址需要經(jīng)過(guò)層層篩選，嚴格的分析論證，才能被最終確定。