核事件是一個(gè)敏感問(wèn)題，若能科學(xué)論證并制定出基本的分類(lèi)標準，則有利于統一認識，以便迅速及時(shí)地向公眾通報對核事件或者事故的真實(shí)情況，更有利于提高公眾對核能的可接受性和對核事故的處置。為此，國際原子能機構及經(jīng)濟合作發(fā)展組織制定了“國際核事件和放射事件分級表”，將核事件共分為7級。表中所給出的判斷僅僅是主要指標。其中較低級別的1-3級稱(chēng)為事件，較高級別的4-7級稱(chēng)為事故，0級在安全上無(wú)重要意義，即僅出現偏差但沒(méi)有超出運行限值和條件，可依據適當的規程得到正確的管理。實(shí)際上0級沒(méi)有包括在1-7級核事故之中。
日本福島第一核電站事故在早期被定為4級，隨后反應堆核燃料棒出現熔化，大量放射性物質(zhì)泄漏、釋放，后期發(fā)展為5級、6級直至7級。
